운석(meteorite)이란 우주공간을 떠돌던 유성체(meteoroid)가 지구로 유입되어 지구 대기와의 마찰에 타고 남아
지표면에서 발견된 유성(meteor)의 잔해물이다. 대부분의 운석은 화성과 목성 사이에 존재하는 소행성대에서 유래한 것으로
알려져 있으나, 일부 달 혹은 화성과 같은 행성에서 기원한 운석도 있다.
2013년 4월 기준으로 국제운석학회에 공식적으로 등록된 전체 운석 개수는 45,458개이다. 이 중에서 유성이 관찰된 이후 낙하지점에서 발견된 낙하운석(falls)은 1,107개로
전체 등록 운석의 2.4%에 불과하며, 나머지는 모두 낙하과정의 관찰없이 이후에 회수된 발견운석(finds)에 해당한다. 전체 운석 중에서 약 97%가 석질운석이며,
나머지는 철운석이 2.4%, 석철질운석이 0.6%이다.