지질박물관

생활과 광물

우리는 알게 모르게 일상생활 속에서 광물을 이용한 물건 또는 재료를 사용하여 생활을 영위한다. 어린이용 베이비파우더, 여성용 화장품, 의약품, 종이 등 실생활과 관련되어 사용되는 광물들이 있다.

산업과 광물

금속공업, 화학공업, 플라스틱산업, 시멘트산업, 유리공업, 토목공사, 에너지산업, 농업, 도자기, 수질, 주택, 세척제, 화장품과 의약품 제조 등에서 여러 종류의 광물이 원료로 쓰인다.

보석과 보석광물

보석으로 가공되어 장신구로 사용되는 광물을 보석광물이라고 한다. 가치 있는 보석광물이 되기 위해서는 아름답고 희소해야 함은 물론이고 견고성, 전통성, 휴대성 등도 고루 갖추어져야 한다. 보석의 아름다움은 색과 투명도뿐만 아니라 분산도 등 여러 광학적 성질에 의해 창출되는 것인데, 아름다운 색을 띠는 대표적인 보석광물로는 루비, 사파이어, 에메랄드, 자수정 등이 있으며, 무색임에도 불구하고 빛을 분산시켜 아름답게 보이는 대표적인 광물에는 다이아몬드가 있다. 우리나라에서 산출되는 대표적인 보석으로는 자수정(울산광역시 울주군), 연옥(강원도 춘천시)이 있다.

아름답고 내구성과 희소가치를 구비한 재산으로 높게 평가되는 보석에 편의상 산호나 진주도 여기에 포함시키며, 최근에는 인공으로 보석을 합성하는 기술이 발달하여 합성보석도 나온다. 대표적인 예로 합성다이아몬드, 합성루비, 합성에메랄드 등이 있다.