KIGAM 한국지질자원연구원

- 국내최초로 6.19(화) 동해 포항 동북방 약 135㎞ 지점에서  가스하이드레이트 실물채취에 성공-

□ 이재훈 산업자원부 제2차관은 가스하이드레이트 개발 사업단이 6.19일(화) 13:15에 동해에서 가스하이드레이트(Gas Hydrate) 실물을 채취하는데 성공했다고 발표하고 긴급 공수해온 가스하이드레이트에 대한 실물공개 및 연소 시연회를 가졌다.

 ㅇ 사업단은 한국지질자원연구원의 첨단 물리탐사선 탐해2호를 이용, 포항기점 동북방 135㎞, 울릉도 남방 약100㎞ 해상에서 심해저 코아링 탐사작업을 수행 하던 중에 국내 최초로 자연상태의 가스하이드 레이트 실물채취에 성공하게 된 것임

   * 심해저 GH 심부시추 실물채취 성공국가 : 미국(’80), 일본("89), 인도(’06.7), 중국(’07.6)

 ㅇ 금번 발견한 가스하이드레이트는 수심 2,072m 지점의 해저면하 7.8m까지 채취한 지질시료 중 채취시료 6.5m부터 산발적으로 존재하다 최하부에서 약 2㎝두께로 존재하는 것을 발견하였으며

 ㅇ 6.20(수) GH실물 존재를 재확인하기 위해 인근 지점에서 추가 코아링을 실시한 결과 6.19(화)보다 더 많은 GH실물을 채취하였으며 성분분석 결과, 약 99%정도가 메탄성분으로 구성되어 있어 최상의 GH임을 확인하였음

□ 산업자원부는 장기적으로 지속되고 있는 고유가의 파고를 헤치고 21세기의 새로운 에너지원인 가스하이드레이트 개발을 위하여 한국지질자원연구원, 한국석유공사, 한국가스공사로 구성된 가스하이드레이트 개발사업단을 ’05.7월 출범시키고 2015년 GH 상업생산을 목표로 GH개발 10개년 기본계획을 추진하고 있다.

□ GH개발 사업단은 ’05년에 유망지역에 대한 2D물리탐사를 실시하여 GH분포지역 및 3D탐사지역을 도출하였으며, ’06년에 3D탐사 실시 및 지질․지화학 등의 심도있는 연구를 통해

ㅇ GH부존을 암시하는 다양한 물리화학적 단서를 확보하여 동해안에 14곳의 시추후보지를 선정하였고 올해 상반기 최종 시추지역 5곳을 확정하였다.

□ 이번 GH발견은 그동안 가능성으로만 존재했던 GH의 실체를 직접확인했다는 점에서 큰 의미가 있으며

ㅇ 매장량은 금년 9월부터 실시될 5개 시추지역에 대한 본격적인 심해저 시추작업이 끝나면 윤곽이 들어날 것으로 보임

□ 또한 아직 전세계적으로도 GH의 상업적 생산기술이 개발되지 않은 상태로 상업적 생산까지는 앞으로도 상당기간이 소요될 것으로 전망됨에 따라

 ㅇ 산업자원부는 시추작업과 함께 GH 생산기술개발 R&D를 위해 금년에 총 434억원의 예산을 지원할 계획이며

 ㅇ 가스하이드레이트 개발 1단계사업(05-07)에서 동해의 가스하이드레이트 부존이 확인됨에 따라 당초 10개년 기본계획에 따라 제2단계(08-11), 제3단계(12-14) 사업을 추진할 계획임

     ※ GH개발 10개년 기본계획 : 2015년 GH 상업 생산

    * 2단계부터는 1단계사업 참여기관(석유공사, 가스공사, 지질자원연구원) 및 민간사와 컨소시엄 구성․운영

□ 가스하이드레이트는 화석연료를 대체할 21세기의 새로운 청정에너지원으로써 천연가스가 영구동토나 심해저의 저온․고압상태에서 물과 결합하여 형성된 고체 에너지원으로서 외관이 드라이아이스와 비슷하며 불을 붙이면 타는 성질을 가지고 있어 불타는 얼음(Burning Ice)이라고도 불린다.

 ㅇ 전세계적으로 부존량이 막대하여 미래 에너지원으로 부상하고 있으며 전세계에 10조톤 국내 동해에 국내 가스소비량 30년분에 달하는 약 6억톤이 분포된 것으로 추정되고 있다.

□ 산업자원부는 GH개발 사업을 성공리에 완수하여 막대한 양의 가스하이드레이트를 우리의 대륙붕에서 개발․생산함으로서 온 국민의 염원인 에너지자립화를 이루어 선진대국에 진입할 초석을 놓을 수 있도록 최선을 다할 것이